Одним з найвідомішим та найпопулярнішим літератором 20 століття, твори якого досі не сходять з почесних місць світових книжкових гітпарадів по праву є Хорхе Луїс Борхес.

 

Борхес народився в Буенос-Айресі, його повне ім'я звучало як Хорхе Франсиско Исидоро Луїс Борхес Асеведо, але, по аргентинської традиції, він ніколи ним не користувався. У сім'ї говорили іспанською та англійською. З раннього віку Хорхе Луїс захоплювався поезією, у віці 4-х років навчився читати і писати. У 1905 році Борхес почав навчання англійській з домашньої вчителькою. А наступного року написав своє перше оповідання «La visera fatal».

 

Навчання в школі Борхес почав в 9 років відразу з 4-го класу, але однокласники насміхалися над ним, а вчителі не могли навчити його нічому новому. У віці 10 років Борхес переклав відому казку Оскара Уайльда «Щасливий принц». Сам Борхес так описав свій вступ в літературу: «З самого мого дитинства, коли батька вразила сліпота, у нас в родині мовчки малося на увазі, що мені належить здійснити в літературі те, чого обставини не дали зробити моєму батькові. Це вважалося само собою зрозумілим (а подібне переконання набагато сильніше, ніж просто висловлені побажання). Очікувалося, що я буду письменником. Почав я писати в шість або сім років ».

 

У 1914 році родина літератора відправилася на канікули до Європи, але через Першу світову війну повернення додому відклали і родина осіла в Женеві, де Хорхе Луїс і його сестра Нора пішли до школи. Він вивчив французьку та вступив до Женевського коледжу, де почав писати вірші французькою.

 

У 1918 році Хорхе переїхав до Іспанії, де приєднався до авангардної групи поетів - ультраїстів. 31 грудня 1919 року в іспанському журналі «Греція» з'явився перший вірш Хорхе Луїса.  У 20-ті роки минулого сталіття Борхес став одним із засновників авангардизму в іспаномовної латиноамериканської поезії. Повернувшись до Аргентини в 1921 році, Борхес втілив ультраізм в неримованих віршах про Буенос-Айресі. Вже в ранніх творах він відзначався ерудицією, знанням мов і філософії, майстерно володів словом.

 

Згодом Борхес відійшов від поезії і став писати прозу. Багато хто з кращих його оповідань увійшли до збірки «Вигадки» (Ficciones, 1944), «Хитросплетення» (Labyrinths, 1960) і «Повідомлення Броуді» (El Informe de Brodie, 1971).

 

У 1937-1946 роках Борхес працював бібліотекарем, тому що, після смерті бабусі і батька мав матеріально забезпечувати свою сім'ю. Пізніше він назвав цей період «дев'ять глибоко нещасливих років», хоча саме тоді з'явилися перші його шедеври.

 

Після приходу до влади Перона в 1946 році Борхеса звільнили з бібліотечної посади. Доля знову повернула йому посаду бібліотекаря в 1955 році, коли військовий переворот повалив уряд Перона, причому вельми почесну - директора Національної бібліотеки Аргентини. Однак, на той час Борхес втратив зір. Пост директора Борхес займав до 1973 року. На початку 1950-х років Борхес повернувся до поезії: вірші цього періоду носять в основному елегійний характер, написані в класичних формах.

Пізні вірші Борхеса були опубліковані в збірниках «Делатель» (El Hacedor, 1960), «Хвала тіні» (Elogia de la Sombra, 1969) і «Золото тигрів» (El oro de los tigres, 1972).

 

У 1979 році Борхес отримав премію Сервантеса - найпрестижнішу в іспаномовних країнах нагороду за заслуги в області літератури. У 1986 році він переїхав до Женеви, де і помер 14 червня у віці 86 років від раку печінки і емфіземи легенів. Його останньою прижиттєвої публікацією була книга «Атлас» (Atlas, 1985) - збори віршів, фантазій і колійних записок.

 

Вже будучи 85-річним дідом Хорхе Луїс Борхес написав такі рядки: «Якби я міг прожити життя ще раз, в ньому я б намагався частіше помилятися. Я б не хотів перебувати таким досконалим і дивився б на все простіше. Я зумів би виявитися дурніші, ніж вийшло, і лише дуже небагато сприймав би всерйоз. Я б не був таким чепуруном. Я ризикував би більше, подорожував б частіше, спостерігав би більше заходів, зійшов би на більше гір, переплив би більше річок. Я відвідав би місця, де ніколи не був, їв би більше морозива і менше бобів. У мене було б більше проблем справжніх і менше - надуманих. Якби я міг прожити заново, я роззувався б на початку весни і взувався б в самому кінці осені. Я б частіше заглядав у ті затишні куточки, спостерігав би більше світанків, більше грав би з дітьми ».